こえをきくもの 第三章

潮風の街に集え

エルガーツは何度もこの街に来た事があった。仕事でこの近辺を通った事もあった。

しかし、この通りを歩くのは、初めてだった。

「とぉちゃーく♪」

一つのドアの前で、彼女は立ち止った。
ドアは造花と色石で華やかに飾られ、そこにはおしゃれな字体で「酔いどれ海精（ネリエス）」と書かれていた。

周囲を見れば、「波の花酒場」だの「赤亀亭」だの「珊瑚色の誘惑」だのといった店が軒を連ねている。

少なくとも、女に連れられて、女を連れて、真昼間から歩くような通りではなかった。
　いや、ある意味『女に連れられて』だけはまっとうかもしれないが、そこだけまっとうでもエルガーツの名誉とかにとっては何ら嬉しくなかった。

「よそ見しちゃだぁめ。さ、入って入って！」

　戸惑いまくるエルガーツと茫然自失のネトシルに構わず、ファルセットはドアを開けて中へ入って行った。
引きずられたネトシルが、次になるべくおろおろとすまいとしながら目が泳いでいるエルガーツが続く。