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空を飛ぶ仕事をしたいと決めてから、
じゃあ、職種は？と、具体的に考えたとき
航空便の配達員や、旅客機のパイロットではダメだと思った。
あれは
空と道路と変わらない。
決められた空路を、決められた時刻に飛ばなければならない。
せっかくの空なのに
自由がないのはごめんだ。
そして見た空軍の戦闘機による曲乗り。
「これだ！」と、俺は興奮した。
俺はハイスクールを卒業する頃、父に極秘で軍の士官学校へ手続きをした。
当時は世界が緊迫していて、いつ戦争になっても可笑しくなくて
だから入ってしまえばこっちのもの。
結局は父の財力でも国は動かせずに、俺は無事に空軍に入隊することとなった。
……それが今回のことに遠回しで影響したなんて、悔やんでも悔やみきれない。
切羽詰まった父から、俺の所に連絡が入ったのは昨日のこと。
士官学校出で階級がある程度上の俺は、嘘の理由で長期休暇を簡単に貰った。
‥そのまま退役になるかもしれない。
今は
ボンネットが長い、幌(ホロ)の付いた車を走らせている。
上等の鉄は戦闘機より重厚で、体当たりでも喰らわせたらイイ兵器にでもなりそうだ。
澱んだ川沿いを走り、高級住宅街へと入る。
その一番奥が俺の自宅だ。
街の図書館よりずっと立派な、柵に囲まれた三階建ての洋館。
石造りが冷たさを感じさせ、そこで生まれ育ったのが幻のように、俺を拒絶して見えた。
門を通ってしばらく車を走らせ、車庫に収納すると
ここから館の前まで送ってくれる人間が、青い顔して俺を待っていた。
震えているような使用人は、泣きながら俺に深く礼をして
館の前まで運んでくれた。
「これが最後の仕事に御座います」
彼がこの後、どうしたかは一生の謎となった。
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