雪に願いをⅡ

壁は誰がつくるのか

「冗談を言うのもいい加減にして」

かろうじて出た言葉はそれだった。

「どうせまたからかってるんでしょ？　私の反応を見て面白がってるに違いないわ」

初対面でキスをされたとき。

居酒屋で先輩の目の前で彼氏宣言をした時。

二階堂はいつもへらへらする一方で、どこか観察するような眼で人を見ていた。

「ひっでぇ言われよう」

そう言ってケラケラと笑うこの男の表情からは、やはり本心が読み取れない。

「そんなにおかしい？」

「だって俺、バカみてぇじゃん？」

「みたい、じゃなくてバカなんでしょ」

「言うねぇ。傷ついちゃうなぁ」

「だって信用できない」

「お？　ならどうやったら信じてくれんの？」

またキスでもしようか？　と、こちらを覗き込んでくる二階堂の顔をそっと両手で押しのけた。

手に触れた眼鏡のフレームは冷たく、レンズに指紋をつけてしまわなかったか危惧したけれど、そんなのすぐにどうでもよくなった。

視線が絡み合ったまま、暫しの沈黙が二人の間に流れる。

「あのねぇ、私は今から仕事があるの。悪いけど付き合ってられないわ」

立ち上がろうとすると、今度は強い力で腕をつかまれた。

自然に、二階堂が上目遣いでこちらを見上げる姿勢になる。

濡れた瞳に、気を抜くと吸い込まれそうになるところを、寸でのところでこらえた。

「なぁ。どうやったら信じる？」

低くかすれた声で、二階堂は言葉を紡いだ。

こちらの心を見透かすような、そんな眼をして、私を強く引き寄せる。

私の髪が、こちらを覗き込む二階堂の頬に触れると、彼はくすぐったそうに目を細めて笑った。

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