紺碧のゴースト

１

「さあな。少なくとも生徒じゃなさそうだけど」

「あれかな？　悪の秘密結社とか？　桜ヶ丘にとんでもないブツが隠されていて、それを奪いにきたとか。あるいは、それを阻止するために派遣されたヒーロー？」

「だとしたら目立ちすぎだな。僕たちに怪しまれてる時点で潜入失敗だ」

「き、厳しいね、創くん」

　愛華が痛いところを突かれたように声を捻り出す。
　同時に、一つ大きな風が中庭に吹き込んだ。
　それは、ごうという音と共に噴水の飛沫をさらい、そこに佇む二人の黒いコートを荒っぽくはためかせた。

　ばさり――と、背の低いほうのフードが、風にあおられずり落ちる。

　その瞬間――。

「え……」

　創は呼吸を忘れた。

「創くん？」
「……」
「創くんってば」
「……」
「はーじーめーくーん！」
「あ？　お、おう！」

　慌てて振り向く。

「行こうよ。クリームソーダが待ってるよ？」

「あ、うん、そうだったな」

　脳裏によぎったものを意識の片隅に追いやり、創は再び愛華と歩き出した。

（まさか……、まさか、な）

　愛華に気づかれぬよう、創はもう一度噴水のほうを見やる。
　黒コートの背の低いほうは、再びフードを深々と被り直していた。