胴元ギャンブル

少女

遥斗は､耳元に響いてきた可愛らしい声に反応していた｡

聞こえてきた声は､明らかに遥斗の聞き覚えのない声だったが､言葉の内容に興味を示したのだった｡

胴元……｡

胴元で勝負だと｡

遥斗は､声が聞こえてきた方向に顔を上げると､見上げた先には､十歳程の可愛らしい少女が､満面の笑みで遥斗を見つめていた｡

一瞬少女を見た遥斗は､肩を落としながら､再び顔を下げて少女に言葉をかける｡

「ごめんなぁお嬢ちゃん｡今､俺冗談聞く余裕ないんだよ｡親の所に戻りなさいね｡」

遥斗は力なく､右手で少女を払っていた｡

少女は､遥斗の言葉を無視する様に､更に語りかける｡

「お父さんが探しているのー｡胴元ギャンブラーをねー｡」

少女の言葉の内容に再び反応した遥斗は､下を向いたままで少女に問い掛けていた｡

「胴元ギャンブラー……｡なんだい胴元ギャンブラーって｡」

少女は肩からぶら下げている小さなバッグの中に手をいれると､一枚の黒い手紙を取り出して遥斗に差し出していた｡

「はいこれー｡私には分からないからこれ読んでねー｡」

遥斗は困惑しながらも､手紙を受け取ると､黒い手紙をただ見つめていただけだった｡

「さよならー｡」

少女は手紙を渡すと､笑顔で手を振りながら足早に去って行った｡

遥斗は複雑な表情を浮かべながら､右手をかるく上げて少女を見送っていた｡

「……｡いたずらだよなぁ……｡」

遥斗は手紙を見ながら一言呟くと､手紙の中身を見ることなく､ズボンのポケットに入れると､再び頭を抱えて落胆していた｡

時刻は二十一時……。

公園で後悔を続けていた遥斗は､思い足取りで二十一時に家に帰って来ていた｡

遥斗は､安いアパートで一人暮らしをしている｡

田舎から何か夢を掴む為に都会に出てきたのだが､相談する人や､友達も出来ずに､目標が見つからないまま､ただ人生を過ごしてきたのだった｡

ベットに横たわり､自身の行動を後悔し続けた遥斗は､人生に疲れていたのだった｡

「働いてもギャンブルで負けて､金がなくなってまた働く｡そんな生活が嫌になり､一発逆転の勝負をしても負けて､結局は一文無しかぁ……｡俺は何の為に生きてるんだぁ｡」

横たわっている遥斗は､明日からの事を考えるのが嫌になり､目を閉じて眠ろうとしていたのだが､腹の虫は眠りにつく事を許さなかった｡

「腹減ったなぁ……｡んっそういえば……｡」

昼から何も食べていない遥斗は､思い出した様にズボンのポケットから黒い手紙を取り出していた｡