落花流水

しとしとと雨の降る夜。

小さな雨粒が、さしている傘に落ちてきて、ぱたぱたと音を立てる。

バイトが終わった、夜10時過ぎ。

傘をさして足早に歩く人影も、まばらになっている大通り。

……この前は、土砂降りの中を走っていったっけ。

車のライトが忙しく行き来する様を見ながら、貴方のマンションに向かった。

「いらっしゃい。お疲れ様」

玄関で出迎える貴方の変わらぬ笑顔に、ほっとする。

「お邪魔します」

ここに入るのは三回目。最初は合コンの三次会で、大勢でおしかけた。

……確か、ちょっと迷惑そうな顔をしていたよね。

その時初めて、貴方が私と同じ高校に通っていたことを知った。

コートを脱いで部屋に入ると、目の前に花束を差し出された。

「誕生日、おめでとう」

カラー、カーネーション、ガーベラの、白を貴重とした小ぶりの花束。

「あ、ありがとう」

「適当に座って」

部屋の中は間接照明の淡い光で照らされている。

テーブルの上には５号サイズのベリータルト。

ローソファに腰を下ろして、部屋の中を見渡す。

生活感がない。

必要最小限のものでまとめられた、そんな空間。

貴方はワインを持ってきて、隣に座った。

「泉澄と同じ年の、シャトー・マルゴーだって」

「高そうじゃない、それ。開けちゃうの？」

返事をせずに、貴方はコルクを抜いてしまう。

「二十歳、おめでとう」