吠える

第１章『孤独』

電車が緩やかに出発し始めた。厚着をした人たちが吊り革に掴まり、じっと立っていた。

漣は電車に揺られながら、窓の外を見ていた。毎朝見る、いつもと変わらぬ風景だ。早朝とは違って曇り始めている。確か、雨が降るとか言っていた。冷たい雨になりそうだ。

大阪城公園駅、森ノ宮駅の次、玉造駅に停車した後、周りの人間が大きく入れ代わった。玉造駅に停車中、漣は心臓がバクバクと大きく脈打ち始めた。窓にもたれて、辺りを見回した。

「そう！私もそうだったし！」

いた―

この車両の奥に、朝の通勤通学ラッシュの人ごみの中で話す女子高生が２人。仲良く、今日も楽しそうに話している。

本当はそれだけで満足だった。毎朝、この玉造から彼女が乗ってくると期待しているだけで、胸がいつも高鳴った。決まって２人でこの車両に乗り込んでくるのも知っている。恐らく、階段を上がってすぐの場所がこの車両だからだ、と漣は思った。

今日も会えて良かった。もう一人はどうでもいいが、偶然を必然に変えてこうして彼女だけを遠くから見ているだけで、それだけで良いのだった。