光り輝いて！

「ダメですよ。」

アカリの家にたどり着き、立ち止まる。

「じゃあな。」

それが合図の様に、俺に絡めていたアカリの腕が離れる。

「ありがとうございました。」

アカリはﾍﾟｺﾘと頭を下げた。

そして、背を向け再び歩き出す俺を呼び止めた。

「先輩っ。」

「あん？」

「明日は練習来て下さいね。
サボったらダメですよ。」

俺は地区予選決勝敗退翌日から、野球部に顔を出すことはなくなっていた。

------ｸｿｫｯ

試合中に仲間のミスを責めた俺の居場所は、もう柳ヶ瀬野球部には無いと感じていたから。

中学時代から野球センスを買われ、
地元以外の高校からも、オファーが幾つかあった。

しかし俺は地元でのプレーを選んだ。

地区優勝の実績が無いこの柳ヶ瀬高を、俺が甲子園に導いてやる。

そんな闘志に燃えていた。

一年生の夏、背番号１０を付けた俺は、事実上のエースとして地区予選ベスト４に輝いた。

チームの打撃力が優勝には及ばなかった。

しかし甲子園に通用する俺の実力を見せ付けることは出来た。

甲子園がただの夢や憧れではなくなった現実に、部員達の闘志は高まった。

そして迎えた今年の夏。

二年生になった俺は堂々と【背番号１】を掲げ、マウンドに立った。

誰もが柳ヶ瀬高校の優勝を疑わない状況でミスが起きた。

控え捕手だった光輔の捕球ミス。

全てが完璧に、俺のシナリオ通りに此処まで来たのに、光輔によって覆された。

容赦なく責め立てる俺の態度に、チームは乱れた。

互いの信頼が崩れた。

正捕手となった光輔とバッテリーを組み、信頼の崩れたチームメートと共に甲子園を目指すことは、難しくなった。

もはや俺を必要とするチームメートもいなかった。