D'live~Re-BiRtH~

『ﾙｰｼﾞｭ･ﾉﾜｰﾙ』

横に並んだルージュ･ノワール （フランス語で「赤と黒」）。

あれから往復で５本は走っただろうか、２人は麓から１０分ほど走ったところにあるファミレスにいた。

２人ともアイスコーヒーを注文し、いつも通りの愛車の妄想チューニングが始まるはずだった。

しかし、翔太の一言目は違った。

「俺たち、上手くなったのかな・・・・・・」

「･････さぁな、俺たちは他人の評価を知らないからな」

一瞬返事に困った後、仕方なくこう言ってみた。

「朝田は気にしないのか？」

「・・・・・・・・」

真人に返す言葉は無かった。全く同じことを考えつつあったのだから。

今まではただ楽しく、上手に自分のクルマを走らせたい。その一心で互いに高めあってきた。

誰かに認めてもらうつもりも、誰かと自分を比べるつもりも毛頭無かった。

だがある程度自分に自信がつくと、人は誰でも自分がどれほどのものかと、どうしても意識してしまう。

「俺は気にしてるんだ。同じことをしているやつなら他にだっている、俺と他の奴とどちらが優れているかくらいは」

「そうか・・・・・」

「俺たち、どこかチームに入らないか？」

「は？」

突然の翔太の提案に、真人は言葉を失う。

「俺、『ＯＶＥＲ　ＦＬＯＷ』に入りたいんだ・・・・・」

この地方の走り屋３大勢力の１つとは、さっきも書いただろうか。

真人の戸惑いをよそに、翔太は話を続ける。

「あそこにいれば、いずれは全国レベルでの俺の実力も分かる。今の俺たちの腕なら、いや、足りなくても磨けばいい、一緒に行かないか？？」

「馬鹿言え、実力差があり過ぎ―――」
「それが見たいから俺は言ってるんだ！！」