ダービーを駆け抜けろ

第２話 鮮烈なるデビュー戦

　中央での初出走は『百日草（５００万下）特別』に決定した……。
　１１月の冷たい風が肌を突き刺す。
　白い息があがる。
　ホワイトノースの中央でのデビュー戦。
　ホワイトノースの陣営は初陣レースに『百日草特別』を選んだ。
　東京競馬場で行われる、芝１８００メートル、２歳、定量、５００万下で行われるレースである。
　百合はスタッフ一同を一箇所に集め、初陣に対しての講義をしている。
「ついに初陣の日が来ました。私は祖父の意志を引き継ぎ馬主になりました。そう簡単に勝たせてもらえるとは思っていません。私は見物することしか出来ませんが、皆さんと共に力を合わせて戦いたいと思っています」
　皆は百合の言葉を傾聴している──。
　一方その頃、宮野牧場の牧場主、宮野直正９０歳は、北海道のとある病院の病床に臥（ふ）していた。
　直正はベッドに寝ながらテレビをみている。
「アローの仔は……今日デビューなのか……」
「ええそうですよアナタ。アローの仔がついに中央デビューするのです」
　直正の妻、蔵乃は、そういった。