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扉が少し開かれると
眩しいくらいの光が隙間から彼を照らし出し、
何かに引っ張られるように彼は扉の中に引き込まれ、、、
《バンッ》
という大きな音で扉は
閉じられた。
その瞬間、
彼の中に生前の記憶が
流れ込んできた。
生まれてから死ぬまでのそれがまるで
映画のように頭の中に流れ込んできた。
『………死んだのか。』
一言で言う彼に、
未練のような物は見られない。
死を受け入れているのだ。
たいして、面白くもない人生だったな～と
思いながら、眩しさに閉じていた目をあげると
そこには豪奢な椅子に座った老人と
性別が一見では解らないような、
羽をはやした人が数人でこちらをみていた。
そして…
一呼吸あったのちに
周りに、
くじをひいて当たりがでたときのような
鐘の音とファンファーレのような音楽が流れ
『おめでとう……………………………………………人目の死者よ。
』
と、老人は口を開いていった。
老人が言った人数は途方もない数字だった
死んだのに、
何がめでたいんだ。
彼は、笑顔のまま
前を見据えそう考えた。
『めでたいぞ？
ソナタには、
儂からは、
記憶をもったまま転生できる権利を与えるしのう。』
老人はいい
周りに居る天使達も
要は何やらをつけるから、転生しろと言っているようだった。
『………いや、別に記憶とか、才能なんて要らないし、
転生とかしないで天国があるかは解らんがそっちで、いいの、、ですが。。』
後半を敬語に変えたのは目の前の老人が目を細め軽く睨ん……
いや、威厳ある眼差しを向けてきたからだった。営業マンは、
死んでも笑顔を作る事と、相手が望むであろう最小限の譲歩を頭で考える戒だった。
『……ほう、
主は儂達の贈り物がいらんのか。』
くれるというなら貰いたい、
だが、ただ程怖いものがないのを知っているのも営業マンなのだ。
それに、天寿を全うしたかは解らないが寿命があって死んだのだから、
無理に転生しなくちゃいけないわけではない。
『いえ、やっぱり、戴けません。
転生するということは赤ちゃんからですよね？
記憶とか下手にあったら生まれ落ちたその時に
死にたくなるような恥辱が後に待ち構えてるじゃないですか』
戒は、赤ちゃんプレイなどごめんだ、とばかりに言い切った。
『ならば、、、
大人ならば構わないのだな？』
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