ツバメ

１

優はそのまま帰路についた。

「ただいまー」

「おう、おかえり優」

「あれ？父さん今日は早いね。ツバメはどうしたの？」

「…………ドタキャンされてなぁ」

「…………………は？」

怪盗がドタキャン？

優は目を点にする。

「それ、ツバメを語った偽物のイタズラとかじゃないの？」

「いや、ツバメから手紙が届いてな」

「はい？」

藤元刑事は一枚の紙を優に見せた。

『今日は用事が入ってしまいました。明日の同時刻にお宝はいただきます。警察の皆さん、今日は休んでいいよ(笑)―――ツバメ』

「(笑)って……父さんたち馬鹿にされてない？」

優が手紙を返しながら言うと、藤元刑事は手紙をぐしゃっと握り潰してゴミ箱に投げ入れた。

「されてるに決まってんだろ！ったく、小娘一人捕まえられねーなんてよぉ」

落ち込み出した父に、優は慰めにかかる。

「あ、そういえばうちのクラスの子が警察の味方……って言ったら語弊があるけど、とにかく警察のこと考えてくれてたよ。みんなツバメの味方なのに珍しいよね」

「そんないい子がいるのか！どんな子なんだ？警察志望の友達か！？」

「ううん、女の子だよ。多分学校一美人で頭が良くて生徒会長までやってるすごい子。ついでに言うとすごいお金持ち」

優が言うと、藤元刑事はぽかんと口を開けた。

「……お前、そんな子と友達になれるのか？」

「城ってすごくいい子なんだ。だからみんな、城のこと慕っててさ」

「はぁ～、世の中すごい子もいるもんだな。……まあ、俺がその立場だったらすげー疲れそうだけど」

がははと笑って、藤元刑事はテレビを見始めた。

（疲れそう……そういえば城、疲れてたのかな。あのあと予定が入ってたのに寝ちゃったみたいだし）

今までなんでもこなすあやめが当たり前だったのだ。

少し気に掛けてみようと優は思った。