死亡理由。

面接。

　私は受付まで来て、ようやくそれに気付いた。

　そう、受付が居ないのだ。

　こんな立派な会社なのに受付が居ないなんておかしい。

……いや、まだ何か見落としているような……？

「面接を、受けに来たのですか？」

　突然横から聞こえた人の声に、私の心臓は跳ね上がった。

「うわっ！　やっ、あの……」

　思わず叫んでしまい、慌てて口を閉じた。
　一気に顔が熱くなった。

「ああ、すみません。驚かせてしまって……」

　その人は私の慌てた様子を見ながら、淡々と言った。

　その人は女性だった。
　私より……少し年上だろうか。　灰色のスーツにスカート、髪は一本に束ねている。
　かなりの薄化粧なのだが顔は青白く、なんとなく具合が悪そうに見える。

「あっ……いいえ、すみません。こちらこそいきなり叫んでしまって……」

　見た限り、ここの会社の人のようなのだけれど……これはお粗末すぎないか？
　何と言うか……大企業には不釣り合いすぎる容姿をしている。
　一瞬、会社を間違えてしまったのではないかとも考えたのだが、先程彼女は「面接を受けに来たのですか？」と聞いていたことを考えると、どうやら間違いではなさそうだ。

「面接を受けますか？」

　彼女は、弱々しい声で言った。

「はい。受けます」

　私ははっきりとそう言った後、いささか疑問に思った。
　『受けますか？』という質問の仕方は何か違和感がある。

「では、会場までご案内いたします」

「……ありがとうございます」

　彼女は薄ら笑みを浮かべると、エントランスの横の廊下へと歩き出した。
　私は誠実にその後をついて行った。

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