地に花咲く

はじまり

　佐久は、一年前のあの日からまるで半身を失ってしまったかのような、空虚を感じていた。
　最も身近であった存在が、声を枯らすまで叫んでも届かない場所にいる。佐久にとって、今までありえなかったことだ。姉はいつだって佐久の隣にいた。
　でも、例え都に行くのではなくとも、いつか起こる話だったのだと自分を慰める。
　一人の少女にはどうしようもない出来事であった。

　佐久はただ阿沙の幸せだけを祈る。祈っていたのだ。

　その阿沙は、もう帰って来ることはないのだという。二度とこの地を踏みしめ、笹のそよぐ音を聞き、青い空を仰ぐことはないのだという。

　佐久は、別れの日に寂しそうに笑っていた阿佐が、もうこの世のどこにもいないなんて信じられなかった。
　自分の半身は、この空の下、どこかにいるのだと、微笑んでいるのだと思っていた。

　涙は出なかった。

「佐久……」

　後ろから、声がする。疲れを滲ませた母の声だった。
　佐久は振り返らない。