“human life”(短編集)

殺人鬼に花束を

そのウィリーの顔はどこまでも安らかで、どこまでも優しかった。

マクドナルドだけを薄暗い部屋に残して、彼は看守に手を引かれ廊下へと出ていった。

死へ続く廊下へ…

小さな弱々しい足音が遠ざかっていく。

暫く茫然と涙を流していたが、胸の中が一杯になった熱い感情が、マクドナルドの身体を衝き動かした。

気が付けば
中年刑事は走っていた。
自分の頭と身体が切り離されたかの様な感覚。
走る足がスローモーションに見え、廊下がとても長く感じた。

遠ざかっていく憐れな足音を追い掛けた。
只管に、無心に。
その力強い気配に気付き、ウィリーは小さな歩みを止めた。

『君は！！』

肩で息をしながら、
マクドナルドは心の底から叫んでいた。

『君は、微かにせよ理性と罪悪感を持っていた！君は獣なんかじゃなかった！ちゃんと【人】だったんだ！！』

強い強い肯定。
生まれて初めて投げ掛けられた肯定に、背を向けたままウィリーは小さく答えた。

『有り難う…御座います…』

その身体は、
微かに震えていた。