鬼心－the ties of Mom and Dad－

会合

忍は、また来た道を振り返った。やはり誰も来ない。

ふと気が付いた。麓は明かりがポツリポツリと点在しているが、遥か先は都会の明かりに満ちていた。二人はその美しさを噛み締める。

しかし感慨を吹き飛ばす轟音。

「なっ…！？」

二人は絶句した。煙が立つのは、先程躯を休め、刺客と交戦した辺りだった。

「天慈っ…！！」

忍は相方の名を呟く。同時に、よりによって最も頼りになる、荒事を得意とする人間を失ったという衝撃が襲う。司音も流石に茫然としていた。

「……急ぎましょう」

忍は司音に告げた。

「しかし…」

司音は忍の切り替えの早さに戸惑っていた。

「この仕事に生き死には付き物ですから、自分も天慈も覚悟はしていますが…、彼は簡単には死にませんよ。寧ろ殲滅しているかも知れない」

確信が持てない状況で、相方を信頼している様子に司音は感心した。

「急ぎましょう」

忍は微笑みを携えて語りかけ、司音は頷く。燃え立つ煙を後に、二人は山小屋に向けて駆け出した。

徐々に、しかし確実に司教と人質の下へと近づく。息をやや切らせながらも、ぼんやりと窓から明かりが溢れる小屋に、遂に辿り着いた。

「司音さん、周りには…？」

「気配は小屋に二人だけ。大丈夫」

忍と司音は周囲に誰もいない事を確認し、軽く打ち合わせた。