鬼心－the ties of Mom and Dad－

刺客

電車に揺られ着いた先は片田舎。日は沈み、夜になっていた。三人はタクシーに乗り指定された場所の近くまで移動した。

「山か…」

指定場所は山の中腹にある小屋。そこまでは徒歩である。

「お客さん、本当にこの山を登るんですかい？」

老年に差し掛かる運転手が尋ねた。

「夜道が危ないってのもあるんですがね、最近…この辺りにおかしな連中が出るって評判なんでさぁ」

「おかしな連中？」

運転手の発言に忍は反応した。

「ええ、夜な夜な怪しげな儀式をしているとか…。実際、遠巻きに見ただけなんですが、火が焚かれてたり、現場に出くわして連中に襲われて崖から落ちたけど、奇跡的に怪我が少なくて命からがら逃げた人がいたり…。今じゃ誰も近付かんのでさぁ」

運転手の話を聞き、天慈は少しニヤついた。

「間違いなくおる」

視線の先、黒一色の筈の山に淡い赤が色付いていた。

「運転手さん、お代は払いましたし危ないですから、街にお帰り下さい」

司音が青ざめていた運転手に声を掛けた。

「お…お客さん、一体…」

しかし運転手は言葉を飲み込んだ。三人の顔が覚悟を決めていたのを察し、黙ってその場を離れた。

「さて、往きますかね」

三人は山道に向かった。