吉田☆番外☆計画!?

四天王の思い出

「不思議なものでね、相手を嫌うと言葉一つ眼差し一つには、本人が意識しなくても冷たい力がこもるんです。
いい例が、世間から見た私、ですかね？」

松陰先生は脱藩したり黒船に乗り込もうとしたり、沢山の罪を犯した犯罪者……だと、俺の周りにいる大人は言う。

松陰先生に向ける目は、確かに侮蔑や嫌悪を秘め、言葉も同じ。

……ああ、松陰先生が言う冷たい力とはそのことか。

大人は松陰先生を嫌っているから、そのようになっているんだ。

「気持ち一つで冷たくも温かくもなるって、不思議ですよね。ですが、人を傷つける力は良い結果を残すなんて滅多に無い」

松陰先生の方を見れば、眉を垂れて切なげで。

それは何かを思い出しているのか……それとも、松陰先生にしか分からない何かを見ているのか。

「私はね、沢山の人に愛を持って接したい。特に吸収の早い子供達には。更に特にを追加するには」

切なげな表情は一変して、いつもの柔和な顔になって俺を包み込む。

肩に腕を回されて、松陰先生に引き寄せられたんだ。

「溢れんばかりの優しさを強がりで隠す栄太郎には、特に愛を持って接したい。強がりを愛で溶かす為にね」

「……俺は、優しくないよ」

「あれぇ？　無自覚ですかぁ？　いいですか栄太郎。人は何かを秘めている人に、自然と引き寄せられるのですよ。
その証拠に、ほら」

寄せられた俺の肩を掴むと、川の反対側に向けられて……。

そこにいたのは……。

「栄太郎!!　どっちがでっけェ魚捕まえるか勝負しようぜ!!」

「そんな所で松陰先生を独り占めしないでこっちに来て下さい」

「……裸の付き合いだ」

晋作と義助と杉蔵……皆が、俺を呼んでいた。