モノクロ少女はスカーフェイス

１章

早朝のベレン図書館は静かだった。

創立二十周年を迎えるこの図書館。建物は小さいが、使い古された背の高い本棚が整然と立ち並び、見る者を厳粛な気持ちにさせるだけの力がある。

この図書館の蔵書を管理する、創立時から勤めて来た、中年の女性司書。
二十年間無遅刻無欠勤という記録を今なお更新中の司書だ。

彼女は今、とある本棚の整理のためにかけたハシゴの最上段にて、トレードマークの赤ぶちメガネがずれているのも直さず、固まっていた。

この図書館創立以来初の珍事を前にして。

「な……何で……？」

本棚の上に、蔵書を枕代わりにして、少女が眠っていた。

体は狭い本棚で寝られるのが納得の細さで、その体はいくつもポケットを縫いつけられた漆黒のワンピースに包まれている。

肌は造り物のような白さで、顔立ちの端正さや鋼のような鈍い灰色の長い髪も相まって、人形のような印象を見る者に与える。

装飾の類は腰元に結ばれた黒いリボンしか無く、持ち物も白と灰色の二色の豚顔のポーチのみ。

そして頬には、その風貌と不釣り合いな絆創膏が貼られていた。