友達。

「‥‥‥‥ブブッ！！　イタッ！！」

こらえきれずにトモミが笑い、また指に針を刺したようだ。

「ちょっとトモミ失礼だし！」
「だって、モリゾーって、おじいちゃんだよね？」
「あ‥そうなの‥あの緑の‥」
「ブブブーッ！！！」

笑ったトモミをみて、ノゾミとハルカはちらりとキリの様子を伺った。

すると、キリはほっとしたように笑顔になっていた。
どうやら笑ってよかったらしい。

トモミはひとしきり笑うと目じりの涙を手の甲でぬぐいながら

「モリゾーもいいけどねー、キリちゃんって呼んでいい？」

と、さらりと聞いた。

「うん、モリゾーは男子部員に呼ばれてたんだ。女の子たちからはみんなキリって呼ばれてたから。」
「何か部活やってたの？」
「うん、陸上。」
「え？　運動部だったの？」

ハルカはびっくりして聞くと、キリは今まで見ていたようなくらい印象ではなく、力強い笑顔に変わった。

「ハードルやってて、怪我で入院してて、この間退院したの。」
「あ‥‥‥」

ハルカはそういって言葉をなくした。
でもそれをみてキリはあわてて

「あ、全然気にしないで。リハビリも終わって今は普通に歩けるし。体育の授業くらいなら別に平気だから。」
「そ、そうなんだ‥」

ノゾミもちょっと声をトーンダウンさせてしまったのを見て、キリは言葉をのみこんだ。
話すべきではなかったのだろうか。
でも、それを隠すことをしたくなかった。
話しさえ出来れば‥と、キリもいつも思っていたのに。

「‥‥‥‥」