幕末☆ラブシチュー二ー

―第六話―

小さくて、今にも崩れ落ちそうなボロい家が我が家だった。
そんなガタガタの扉を僕は精一杯開けた。

陵安「母上っ！ただいま帰りました！」
千代「お帰りなさい。まぁ、随分と顔を赤くして。」

母上は囲炉裏の奥に横になっていた。
顔には生気がなく、腕にはぐるぐると布切れが巻かれていた。

陵安「母上のために今日は上野まで行ったんだよっ！」

ほら、と袋一杯の薬草を見せる。

千代「まぁ、こんなにたくさん。ありがとう。」

優しく母上は僕の頭を撫でてくれる。

康長「傷の具合はどうだい？」
千代「傷ですか？…見ての通りですよ。」

母上は父上に包帯の腕を見せた。

康長「…少し見せてごらん。」

父上はそっと包帯をほどいた。包帯の下から現れたのは緑色の膿みにまみれた腕だった。

父は顔をしかめた。

陵安「…母上、悪くなってるの？」

僕も思わず不安な顔になる。
母上はそんな僕を見て笑顔で言った。

千代「大丈夫よ。傷がひどいのは、治っている証だから。」
陵安「…本当？」
千代「あら、私の言うことが嘘だったことがあった？」
陵安「いいえ！母上が嘘を言うはずがありません！」
千代「ふふ…そういうことよ。」

そして母上は優しく、また撫でてくれる。