怖がりな人魚姫

4.目が覚めるまで

「愛輝、間違えて無いといいけど。」そういいながら、セイラさんも再度指折り数えて確認している。「戻ってきたら答え合わせしてみよか！」一回しか言うてへんしなーと、心配しつつもどこか楽しそうな梨那。

「何が起こるか全然わかんないけど...内緒？」
「内緒！んー、でも不安になってきたー。瀬那の苦手分野かも...。」
考えても、想像力が追い付かないから聞いてみた。まだ２回目だから、想像以前によく分かっていない事の方が多くて、想像の材料が無いから当たり前なんだけど。
梨那の中でも不安要素があるみたいで、時々心配そうな表情を浮かべる。スタート前のジェットコースターに乗っている様な感覚。怖いのか楽しいのか未知数で、ワクワクとドキドキが入り混じるあの感じに似ている。

「おっけーです！少ししたら...」愛輝さんが戻ってきた。何かを言いかけたみたいだけど、言うのを止めて私の横にストンっと座る。
「ただいま、瀬那ちゃん。」
「あ、おかえりなさい？」
心無しか、少しソワソワしているように見えた。

「愛輝ー？間違えてへんやろなー？」
「大丈夫です！完璧です。」
「お、確認確認。全部言って。」
セイラさんが復唱を求めると愛輝さんはニッと笑って「す、ぐ、よ、ま、ら、ぴ、さ！」と、言って誇らしげな顔をした。

突然すっとんきょうな事を言い出した、どうしたんだろう。と、ぽかーんとしていると梨那とセイラさんが爆笑しだす。

「頭文字作戦か！そら間違えへんわ！」「覚え方、雑すぎだろ！」「一番簡単なんですよ！」

意味が分かって、少し遅れて私も笑った。

ストロベリーの“す”か...。