喰蝕語

落とされ-序-

　考えるのに時間がかかった。
昨日チャットをしていた俺俺鷺さんは、実は三日前から行方不明だった？なら、昨日チャットをしていたのは、だれなんだ？

　三日前に行方不明になった俺俺鷺、もとい三次英明さん

　昨日起きた強制ログアウト

　喰蝕語から届いたメール

　ただの偶然の重なり合いなのか？

　ただ、呆然としている俺が、ふと意識を戻すと、チャットが更新されていた。

真黒黒助：テレビ付けて！ニュースの速報見て！！！

　そのコメントを見た途端、俺は飛び上がって、まっさきにリビングに向かった。

「まさか……まさか……！！」

　リビングでは母親と父親がお笑い番組を見ていた。「ごめん！！！」と一言いって、チャンネルを変える。両親からの視線など、気にならなかった。

　このチャンネルか！

「……繰り返します。三日前から行方不明となっていた三次　英明さん（３８）が、先程午後十一時三十分頃。静岡県T市の山中で、遺体として発見されました。発見現場のすぐ近くに、崖があることから、死因は転落死だと考えられています。速報は以上です。……　」

　頭が真っ白になった。

　もしかしたら、心のどこかで俺はまだ、余裕があったのかもしれない。しかし、どうだ？

　とうとう、死人が出てしまった。
チャットしかしていなかったとしても、充分知人ではある。

　恐怖と、絶望。

　回避出来ない死への特急列車は、たった今、出発した。

　五月二十一日
　午前十二時四十分

　公開予定まで

　残り六日。