蟻の巣穴

そして高3の夏。
あれから何度か彼女に会う機会があった。その度に僕達は、桜が散る中、暑い日差しが照りつける中、紅葉が色づく中、雪が積もる中、地面に文字を書いて話し合っていた。

夏と言えば、1番彼女との思い出が多い季節だ。
高2の夏は２人で打ち上げ花火を見た。
ただ綺麗だった‥音なんて聞こえない。ただ彼女の隣で花火を見る‥それで良かった。それだけで幸せだった。
２人は持参したノートで会話した。

‘綺麗だね？’

彼女がそう聞くと

‘綺麗だね’

そう答えた。

この繰り返し、あの日からなんら変わらない。
でも確かな事は１つ、僕は彼女と出会った事で僕自身が変われた気がしたのだ。

その事を思い出すと涙が零れる。
もう彼女はいない‥７日前から‥
僕がその事を知ったのは高校最後の夏休みの事だった。
彼女の家を訪ね、ノートに
‘彼女は？’

と書いた。

すると彼女の母親は口に手を覆い、涙を浮かべ、首を横に振った。

僕は走り出した。
走って、泣いて、ついにたどり着いたのは、あの蟻の巣穴があった場所だった。
彼女と初めて会った場所‥全てが新鮮で温かいその場所‥。

しかし、いくら探してもあの蟻の巣穴は見つからなかった。

僕は大切なものを２つ失った。