ＰＲＯＭＩＳＥ

開催

しかし、何も見えない。

いつしか場は静寂に包まれ、木々が燃える音だけが淡々と聞こえていた。

｢ククククク・・・哀れな子羊が、噛まれることを恐れて棒立ちか｣

不意に、響き渡るタナトスの声。

低くかすれた、嫌悪感を覚える特徴的な声だ。

｢姿を見せろ腰抜け！｣

キースは辺りに向かい、挑発を飛ばす。

皆はそれに乗じて、警戒を強めていく。

｢聴こえるぞ？お前達の、死の声が・・・恐怖に怯え、震える吐息が｣

すると、パーシー、マルス、バーナードの三人が同じ場所に目をやる。

そこには刀を構える放。

否、その横に立つタナトスだ。

｢くッ・・・！｣

とっさに刀を振りかざす放だが、

｢フン｣

紫色の波動を受け、大きく後方へ弾き飛ばされる。

｢放！｣

炎の林に姿を消した放を、功刀が追う。

｢久しぶりにやるか・・・冥界の鎮魂曲(レクイエム)｣

タナトスの背後、その頭上に、瑠璃色に煌めく霧が収束していく。

そして現れたのは、死神。

巨大なそれは上半身のみで、鋭い鎌を持ち、タナトスの背後に静止していた。

｢と、頭領の力と同じ・・・いや、それ以上に不気味だ｣

ブラジル政府の捜査官であるペドロは、ウェズレイの赤い魔人を脳裏に浮かべてそうつぶやいた。

｢ショータイムといこうか｣

ヒラヒラした服の中から体を出さないタナトスは、マリアンを見て唇を舐める。

そして、彼の背後で静止していた巨大な死神が、鎌を振り上げて彼女に迫る。

｢マズイ！｣

｢避けろ！｣

キースと地道の呼び掛けも虚しく、マリアンは放心状態。

そこに、巨大な瑠璃色の刃が振り下ろされた。