ゲレティヒカイト

西条桐江の日常

路肩には鑑識のバンや数台のパトカーと覆面車両のクラウンが並んでいた。
どの車両からも赤ランプが点灯し、道行く人々に『近寄るな』と警告している。赤という色は本能的に危険を察知させる色だ。普通の人間なら近寄らない。

玖辺は覆面パトカーであるクラウンの運転席に乗り込むと「タバコ持ってないか？」と聞いてきた。西条はポケットから煙草を取り出し一本渡す。銘柄はスモーキン・ジョーのフルフレーバー。

「変わった銘柄を吸ってるな」と呟いて玖辺は火を点ける。紫煙が夜の空気に混じった。

「俺はいったん署に戻る。後の事はお前さんたちに任せたぞ」

そう言って玖辺はキーを回した。

「俺たちが寝る暇もなく働くなんて、嫌な時代になったもんだ」

去り際に玖辺はそう言った。それは誰に対して言ったわけでもない独り言だった。