小さな国の小さな話

　サトルはこの時間になると、チャットをしていた。

　ハンドルネームは『カヨ』

　自分の母親の名前だった。

　男であるサトルが、女のハンドルネームを使用するには理由があった。

　いつものように『カヨ』になりすまし、チャットへと潜り込む。

「こんばんは」

　男だと悟られないように、ゆっくりと文字を入力する。
　女性言葉を、意識しながら。

「今晩はカヨさん一日ぶりです」

　すぐに食いついてきたのは、数日前にこのサイト上で『友人』となったマサヨシだった。

『カヨ』のプロフィールはこうだった。　

『夫は長いこと単身赴任中で、二人の子育て中の主婦です。深夜になると、一人孤独な気分になってしまいます。話し相手になってくれる方を募集しています』

　単純な『餌』だ。

　だが、食いついてくるヤツは大勢いた。

　孤独に耐えられない主婦が、欲求を満たす為にいるのだろうと思うヤツが。

　こちら側も、そのつもりでまいた『餌』だ。

『マサヨシ』のプロフィールはこうだった。

『ギャンブルで借金を作り、嫁子どもに逃げられた情けない男です。話し相手がいなくなり、孤独になっています。ネット上で絡める女性、募集中です』

　いいカモが寄ってきた。

　サトルはマサヨシに狙いを定めた。

　すぐに会うことを約束つけると警戒されるだろう。

　なるべく自然体を装い、何日か前からネット上での会話を続けていた。

　内容は大したことの無い日常。昨日の内容も思い出せないくらいだ。

「今日もお仕事お疲れ様でした」

「ありがとうございます。カヨさんは今日一日、どのように過ごされていましたか？」

　主婦の一日の行動を、サトルは想像した。

　母ちゃんは、どうだっただろうか。