整いました

またね

「誠一郎さん……お別れよ」

　ベッドの上で郁子が言った。

「えっ！　なんだって？」

　誠一郎は聞き違えたかと思い、訊き返した。

「元気でね。縁があったら、また会いましょうね」

「そ、そんな急に……どうしてそんな？　僕等は、やっと本当の愛に巡り会えたんじゃないか」

　誠一郎は食い下がった。

「もう無理なの」

「無理って……なぜなんだ？　理由を言ってくれっ！」

「わかってるでしょ？」

「えっ？」

「これは運命なの。あなたの励ましは嬉しいけど、運命には逆らえないの。それは無駄な努力なのよ。ありがとう。さよなら」

「いや、君は簡単に、そんなことを言うけど……人生は、そんなものじゃない。人の愛と言うものは」

　だが、郁子は背中を向けたまま誠一郎の言葉には耳を貸さず、無視し続けた。

　そうして、郁子は息を引き取った。

　ホスピスで惹かれ合い、交際を始めて一週間後の出来事だった。

　郁子88歳。誠一郎91歳の夏であった。

―了―