整いました

追跡

　駅の改札口を抜けた時のことだった。

　前を行く女性が硬貨を落とした。

　駅構内の喧騒で音が聞こえなかったらしい。定期券をコートのポケットから取り出した時に一緒に飛び出たのだろう。

　僕は硬貨を拾い上げた。五百円玉だ。

　落とし主は階段を降りて行く。僕は、見失わないように早足で彼女を追った。

　だが、雑踏に阻まれて、なかなか彼女に追いつけない。

　薄手の白いコート。濃いめのブラウンの髪。あの女性だ。

　待てよ。彼女は、これを落としたことに気づいていない……ということは、届けなくても良い事にならないか？

　電車が入って来た。早くせねば。

　ホームに並んだ女性に追いついて声をかけた。

「あの……」

　彼女は気づかない。

「あのっ！　すみませんっ！　これを落としましたよっ」

「あらっ！　ありがとう」

　振り向いた女性は美人だが、はるかに年上だった。

　僕は反対側のホームに並んで汗を拭った。

「いいとこ、あるじゃない」

「えっ？」

「あたし、同じ大学の榊原葉子。あなたが、あれを、どうするか後を尾けてたの。あなたを気に入ったわ。朝ごはんを一緒に食べない？」

―了―