冥界小咄

プロローグ

　佐紀子は学校を終え、帰宅すると着替えもせず家を出た。肝試しのコースの下見をするためである。

『前に不気味な所が家の近くにあるとか――――』

　先刻の友人の言葉を思い出す。話題作りの為だったのだろうか、以前の自分は随分と馬鹿なことを言ったものだ。
　目的地にたどり着き、佐紀子は足を止める。
　佐紀子が不気味だと感じ、肝試しのコースにすることにした場所、そこは佐紀子の家の裏にある小さな山だった。入り口にはハイキングコースが書かれた看板が立ててある。木が密集して薄暗い山だが山の道は整備され、ハイキングコースの順路も示してあった。そのためか特にこれと言った不気味さは感じなかった。

　もとより佐紀子は山自体を不気味だと感じていなかった。

「逢魔ケ刻(おうまがどき)ねぇ…」

　佐紀子は呟いた。
　佐紀子は目を閉じる。幼い頃の思い出がまぶたに映し出された。