The Round

失ったもの

目が覚めてから10日後、メリーという看護婦は暗い顔でプレゼントを持ってきた。

「この鞄の中には、保存のきく食料と水を詰めておいたわ。」

…と言うと？

「退院おめでとう。」

…うん。

「院長が治療費を立て替えてくれたわ。…最後に挨拶をしていってね。」

…うん。

怪我は比較的早く回復したが、10日経っても記憶はカケラも戻らなかった。…むしろ遠退いていくような感じがしたが、この病院の医者達は諦めたりしなかった。
…この院長を除いて。

治療代ありがとう…。

「子供がそんな事気にするな。最も肝心なところは治らなかったのだし…その鞄は医者としてのケジメだ。」

…。

「もし君が記憶を取り戻すとしたら…。」

院長は地図のある地点に赤い鉛筆で×を書き込んだ。

「西だ。君が居たと思われる孤児院の場所。何か記憶を取り戻すきっかけがあるかもしれない。」

…なるほど、わかった。

「私個人としては、東に向かってもらいたい。」

…どうして？

「孤児院がある町の近くに空軍基地があるが、既にベルカの手に落ちた。ベルカ空軍と陸軍はそこを前線基地として使用している。…現在も激しい戦闘が行われているが、制空権なしで勝てる規模じゃない。」

…難しくてよくわからない。

「そこはすでに戦場だということだ。…言っておくが、この町に留まるのは辞めたほうがいい。もうすぐここも……」

…。

「まあ、どちらに行くかは君が決めたまえ。それと、もし西に行くなら…これを。」

…ナイフ？

「あやふやな国境線はもはや無法地帯と化した。護身用に持っていけ。」

わかった。

「用は以上だな。…サラバだ、少年。」

…さようなら。

「…生き残れ。」