異今川戦記

第一章 出会い

「相分かった。村に帰るがよい」

義元が言う。

「有り難き幸せにございます」

兄弟と他の仲間達の全員が頭を深く下げ、駿府城を後にし、富士川村に帰った。

「兄上、だけでも、仕えれば良いものを」

「まぁ、良いではないか。」

「だが、兄上、仕えるのもまんざらでもないな。書物も読めそうだしな」

その頃、駿府城内ではまだ、義元と泰能が話しあっていた。

「源次郎、欲しい。あのような魅力を放って居る。者を。野放しにしているのは。もったいない。富士川村に使者を送れ！泰能。」

「ですが、先ほど断られていますが。よろしいのですか？」

「よい。すぐにだ！」

「ははっ」

泰能は、使者として今川家の家臣の岡部元綱を送った。

「某は、今川家臣の岡部元綱と申します。義元様の命にて、源次郎様を家臣にと、お迎えに来ました。」

「断る。それより、元綱と、申したな、鉄砲は、撃てるか？」

「いえ。それより．．」

元綱は、お迎える事を再度聞こうとするが、それを源次郎が制す。

「では、木刀で、俺と勝負せよ！その方が勝てば、今川の家臣になろう。」

「畏まりました。いざ！」

元綱が力攻めで、源次郎を押したおす。それで油断したのか、源次郎に土を、目にかけられ、源次郎がその間に立ち上がり、元綱の首に木刀を向ける。気づいた時には、元綱は、負けていた。

「勝負あり！勝者、源次郎！！」

兄の源三郎が叫ぶ。

「勝負あったな。だが、お主もなかなか、強いな」

源次郎が元綱に声をかける。

「源次郎殿には、かないません。では、某は、これにて御免」

元綱が駿府城に向かった。

結果を待ち侘びていた。義元に元綱は、面会した。

「元綱、如何であった？」

「面目次第も御座りません」

「まあよいわ、次は、儂自ら行くか。」

「それはいけません」
泰能が義元を止める。
一ヶ月後、義元は、家臣の反対を押し切り、源次郎たちの居る。富士川村に向かった。

民間の一室に入り。源次郎を待った。半刻後、源次郎が奥の部屋から出て来た。一緒に着いて来たていた、泰能と元綱も眼を疑った。
「これこれは、国主様、本日は何用で？」

ここに、居る人物が源次郎かと思うくらい。正装の服を着て、烏帽子、刀を帯びていて、立派な青年に見えた。
「そなた、何歳になる？」

義元が聞く。

「11歳にございます」
源次郎が答え、平伏する。