王の剣

第一章第一節～平穏～

「ヴィナー、何してるんだー？」

　花を直接踏まないように心掛けて、クロはヴィナのもとに近付いていった。

　しかし、彼女はクロの言葉に何の反応も示さず、じっと地面を見つめている。

　それを不審に思いつつも、彼はヴィナの傍らに辿り着いた。

「ヴィナ？どうしたの？」

　恐る恐るという具合に手を挙げて、彼は彼女の肩を掴み、少し前後に揺らしてみた。

　しかし、やはりヴィナは無反応である。

　何かに魅せられたように、その目は微動だにしていない。

　そこでようやく、クロは自分の足下に何かが転がっていることに気付いた。

　彼女の視線が常に地面の一点へ注がれていたからだ。

　クロは菜の花を除けて、それを見た。

「……剣？」

　無造作に置かれていた物は一振りの剣であった。両手で持つ長めの代物である。

　艶のある黒い鞘、柄の先端には透明な石がはめ込まれている。

　どうして剣が落ちているのかは考えず、何故かクロは初め、綺麗な剣だと思った。

　手入れがよく施されている。もはや新品と変わりがないくらいであった。

　そして、見れば見るほど、彼は妙な気持ちになっていく。