魔女制度

出会い

「読んだんだ」
「読んだわよ。だから、断りに行くの」
その言葉に、俺は苦笑する。
「毎度のことながら、付き合う気はないんだね……」
「当たり前よっ！」
俺の言葉に、七海は大きな声を出してきた。
それから顔を反らし、ちょっと顔を赤くして、
「……付き合っちゃったりしたら……柘斗のお世話、出来ないじゃない……」
何かを呟いた。
「何だって？」
当然、それは小さすぎて、俺の耳にハッキリ聞こえず、俺は聞き返した。
すると、七海は顔を真っ赤にしてこちらを振り向くと、
「何でもないわよっ！ バカ柘斗っ！」
怒鳴られてしまった。
七海はふんっ！ と鼻を鳴らしそのまま教室を出ていった。
「素直になれないってのも、難儀だねぇ……」
「……そうだな」
と、彼女の出ていく姿を見ていると、和馬とシズの二人が七海の姿を見ながら、俺の前に来た。
「しかしですよ、静矢さん。俺はそれに気付けない鈍感な奴も悪いと思うんですが、どう思いますかね？」
「……そうだな。素直になれない奴も悪いかもしれないが、鈍感な奴も悪いと思う」
そして、責めるように俺に言ってくる二人。……え？ 何これ？ 俺、なんかした？
「……まぁ、今に始まったことじゃないけどな」
「……確かに」
そう言うと、二人はようやくこちらに向き、俺に口を開いた。
「よぉ、柘斗。俺ら、これからちょっとゲーセン行くんだけど……、お前も来るか？」
「いや、その前に、なんか話してなかった？ 素直になれない奴とか、鈍感な奴とかどうとか」
「そんなの話してたか？」
「……柘斗の気のせいだろう」
いや、明らかに俺の目の前で話していたでしょ……。
俺は心の中でため息をついた。
「で、どうだ？ 一緒に行くか？」
和馬の問いに、俺は首を横に振る。
「今日は部活。また、違う日に誘ってよ」
そう言って、俺は教科書等々を入れた鞄(正確にはエナメルバッグだ)を肩から掛ける。
「そうか。じゃあ、明日な」
「……部活、頑張れよ、柘斗」
「うん。じゃあね」
二人に手を振り、俺は教室を出た。

それからしばらく廊下を歩き、
一つの扉の前に来た。