恋の授業

７

「後悔、させるつもりはないけど、…たとえこの恋が、どういう結果になるにしろ、お前にはいい恋だったと思えるようにしたいな。」

先生…。

甘ったれで子どもの私に、そんな言葉もったいないよ。

「それが、今の俺の願いかな。」

「だったら先生…その願いはもう、叶ってますよ。
後悔もしてないし、いい恋だって思ってます。」

「今はね。感情が高ぶってるときは、誰でもそう思うものだよ。
そうじゃなくて……何年か先に自分を振り返る日がきたとき、そのときの想いに懐かしさと一緒に、今感じてる鼓動や高鳴りを思い出せるくらいの、そんな恋であればいいと思う。」

抱き締め返す腕の力が強まると、佐伯先生の想いの切なさまで伝わってくるみたいだった。

「…先生…私たちの恋は、誰にも言えないけど…。
でも今のこの気持ちは、胸を張って誇れます。
先生を好きになれたこと。」

「松谷…。」

この腕の温かさも、香りも、優しさも、すべてと引き換えにしてくれようとしてる先生の気持ちも、絶対忘れないから。