恋の授業

８

慌てて荷物を鞄に入れていると、

「松谷はちょっと残って。」

佐伯先生が窓の鍵を確認しながら、私に声をかけた。

「あ、はい。」

今日は秋山先生がお休みだから、最後の確認は副担である先生がやらなきゃいけないんだね。

「…じゃあ、先行くな…バイバイ。
先生、さよなら。」

「さようなら。
川端、気を付けて帰れよ。」

先生は川端君の後ろ姿を見送ってから、私に向き直った。

「なにか変わったことはなかった？」

「…はい、大丈夫です。」

「そうか。
送るから、待ってて。」

嘘!?やったぁ！
朝からモヤモヤしてた気持ちが、晴れていく。

「はいっ！」

浮かれる気持ちのまま返事をすると、佐伯先生にふっと笑われて、顔が熱くなった。

…恥ずかしい。

「元気そうで安心した。」

「…え？」

最後の窓の鍵を確認して、先生は私の方へ振り向き近付いて来た。

包まれた静寂に、鼓動が早鐘を打つ。

距離を詰められ、聞こえてしまいそうで、落ち着かない。

先生は目の前まで来ると、長い指先を上げた。

スッと頬を撫でる…

「…髪、噛んでる。」

夕陽に照らされ、オレンジ色の影を落とす先生の顔は、思わず時を忘れるほど目を奪われた。