記憶邂逅のアストレイ

夏祭り

何故僕があんなことをしなければいけなくなったのか。それは、やはりあの人の所為だった。

なるべく使いたくない手段ではあったが、仕方のないことだ。

僕には、達成しなければならないことがある。僕の全てをかけても、絶対にーー。

* * *

アブラゼミの声が、欅並木を歩く僕に降り注いでいる。

これから夏祭りに向かうであろう、親子の姿が陽炎でゆらゆらと揺れている。

僕はその夏祭りが行われる児童公園の横を通り過ぎた。

夏祭りといっても町内会が主催する、小規模のものである。
既に町内会のおじさんやおばさん、子ども達やその親で公園は賑やかになり、和太鼓の演奏が始まっていた。

朱い夕日が僕の姿を影として地面に映し出す。

地に横たわるもう一人の僕を踏みつけ、手を繋いだ親子が横切っていった。
その家族は公園の人混みの中に消えた。

ーー……。

僕を呼ぶ声が聞こえた。

無邪気な子どもの声だ。

ーー……。

でも僕の手は、空っぽだった。

気づくと、声は聞こえなくなっていた。