大切な人

バイトの面接

「……神楽……まぁた、うちの米を勝手に食べたな？」
「げっ……!!ババア、もう戻ってきたのか!?」

すると新八さんはキョロキョロと周りを見回した。

「お登勢さん、志乃武さんは？」
「ん？何をしているんだい？早く出てきな。」

私はほんのりと顔を赤くしながら、ゆっくりとみんなの前に出た。
みんなは私を見て、口が閉まらなくなった。

「へ……変です……よね……。」
「志乃武……可愛いヨッ!」
「……ですよね………って、へっ？」

私は予想外すぎる言葉が出てきて、拍子が抜けたようにキョトンとした。

「お……お通ちゃんまでは行かないけど………確かに可愛いね。」
「……………負ケヲ……認メルヨ……!!」
「アンタは元々、負けてるよ。」

私は逆方向を向いている銀時さんの事が気になり、近づいた。

「……。」

近づいても銀時さんは何も言ってくれなかった。
それどころか、こっちさえ見てくれなかった。
周りのみんなは銀時さんに視線を向けた。

「銀時、せめて、こっちを向きな。」
「……無理だ……コノヤロー……!!」
「向けよぅ!こんな事じゃ、女に好かれないネ!」
「……大きなお世話だ。」

私はこっそりと銀時さんの前に行き、顔を覗き込んだ。
瞬間、私は目を丸くし、顔を赤くさせた。

それは……だって……銀時さんの顔が……

――真っ赤だったから――。

「……っ!?……見ん、なっ……!!コノヤロー……!!///」

銀時さんは下を向き、天然パーマの頭をグシャグシャと掻き回した。

……ﾄｸﾝ……トクン……//

私は微笑み、気持ちを込めたお礼を言った。
すると銀時さんは真っ赤の顔のまま、微笑んでくれた。

―――その日の夜。

スナックにはお客さんが呑みに入ってきた。

「……ん？新しい子が入ったのか？お登勢さん。」
「バイトでね。」
「可愛いねぇ。名前は？」
「し……志乃武、です……!」

私は極度に緊張をしていた。