真夏の嫁!?

二日遅れのバースデー！茜はここで暮らします

いつものように騒いでいた、綾芽たち３人。それを呆れ顔で見ている恵子。それがいつものパターンの筈。それなのに今日は皆が真面目な顔で暖人を見る。あの孝までも。

そして恵子が語りだした。｢ねぇ、二条くん！あの子、本当は困ってるんじゃない？あなたに助けを求めて来たんじゃないの？｣と切り出した。

｢助けって･･･何の？｣暖人は言うと、｢そこまでは解らないわ。けど･･･なんとなくだけど･･そんな気がするのよ、私と綾ちゃんは！｣と言う。

｢綾芽もって、･･･本当なのか？｣と暖人は綾芽を見て問う。

すると綾芽は、｢あのね、確信ってのは無いんだけどね、そんな気がしたの！だから、恵子ちゃんに相談したの。ごめんね、暖人ちゃん、余計なお世話して｣と心配そうに言う。

(そう言えば綾芽って、昔から感の良い所があったよな!?)と思い出す暖人。

余計な事をしたと思い込む綾芽は｢ごめんね、暖人ちゃん。本当にごめんね｣と泣きそうになる。

暖人はそんな綾芽に近づいて肩に手を置く。

怒られると思った綾芽は、眼を瞑り硬直する。

しかし、｢綾芽｣と呼ぶ暖人の声は、とても穏やかで優しい声だった。