翼を傷めた黒彩鳥

翼を傷めた黒彩鳥

今日も果敢に蒼空を行く

＊＊＊

見渡す限り大樹に覆い囲まれた

深い深い森の中

１羽の鴉が岩の上に降り立ち羽を休めていた

『鴉さん、隣で休ませてくれるかな？』

そう言って隣に腰をおろしたのは幼い少女だった

『あぁ、好きにするといいさ』

『ありがとう』

こんな人里離れた樹海に少女が一人でいるのだから、何かあったのは明確だ

鴉は問いかける

『お前、なんでこんな所へ来たんだ？』

『森の獣さん達に、食べられようと思ったの』

『わざわざ食われにきたのか？変な奴だな』

『うん、そうね』

全てを諦めたかのように、渇いた声音で少女は微笑んだ

鴉は何となく彼女の気持ちを悟ると静かに毛繕いをし始めた

黙って眺めていた少女は鴉の羽を見て驚いた

『―…鴉さん、羽』

『あぁ、前に鷲に毟られたんだ』

『いたく、ないの？恐くないの？』

『痛かったし、認めたくないが恐かったよ』

少女は胸の辺りをぎゅっと掴んで黙って聞いていた

『それにプライドはズタズタで、いっその事、そのまま食われてしまったほうがいいと思った』

『…そう、なんだ』

俯き泣きそうな声で少女は呟いた

そんな少女を見据え鴉は言った

『だが俺の身体は、心は、生きたいと願った…食われそうになった時、ボロボロの翼が羽ばたいて…気付けば空に飛び立っていたんだ』

ハッとしたように目を見開き自分をみる少女に鴉はこう告げた

『俺は死にたくないから生きる。…死にたくないから空を飛ぶんだよ』

その言葉は、少女の心に大きな衝動を与えた

『―死にたくないから生きる…そうだよね。なんだか食べられるの勿体なくなっちゃった』

えへへ、と笑う少女

『懸命な判断だな』

そう言い、再び毛繕いをし始めた

『帰り道は、わかるか？』

『うん、大丈夫』

『ならいい。俺もそろそろ帰る』

羽を大きく広げると飛び立つ準備をした

『鴉さん、私ね…森の外れにある小さな家に住んでるの。遊びに来てくれる？』

『あぁ、行ってやるよ。お前が居て窓を開いていたなら…骨休めしてやってもいいぞ』

『ふふ、ありがとう鴉さん』

『ふん、礼には及ばん…』

＊＊＊

翼を傷めた黒彩鳥
今日も果敢に空を行く
見送る少女の胸に

―確かな、光を残して…

＊end＊