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エルは肩をすくめながら、椅子の背を腹側にして座った。そして椅子ごとぐるりと回り、ヴァンの方を向いて腕を椅子の背の上に乗せる。
「……これまで生き続けていて、飽きたとは思わないか？
そろそろ終わりが欲しくはないか？」
エルの質問にヴァンは再び少し驚いた様子を見せる。だが、その表情はすぐに元に戻り、先程と同様に静かに答えた。
『いいえ。折角手に入れた永遠の命です。
そんな必要は──』
「必要かどうか、じゃないんだよ」
エルはヴァンの言葉を遮る。
「永遠に生きる意味はあるのか？
昔から死あっての生、なんて言葉もあるじゃないか」
エルの言葉を聞き、ヴァンは大きな溜め息を吐くと、飽きれ返りながらも反論する。
『だからと言ってわざわざ死を求めるのですか？
愚かしいし、それだけじゃなく、反逆者になりますよ。
エル、あなたどうしたのですか？』
冷ややかに言うヴァンに対し、エルは椅子を横に蹴り飛ばして勢いよく立ち上がる。そして、怒りを持って机を殴り付けながら叫んだ。
「政府の歯車として意思無く生きる方がよっぽど愚かだ！」
政府──それはこの世界を不死にした者が作った管理機関であり、人々に仕事を与えた機関でもある。そして、長らく世界を支配し続けてきた機関でも、ある。
「ヴァン、分かってくれ……」
エルは苦しそうに続ける。
「それに、俺達は不死になるより前から友達だったじゃないか……
その俺の事は信じないのに政府は信じるのか？」
ヴァンはそんなエルを見て、再び大きな溜め息をついた。
『……分かりました。
もうずいぶんと昔から親友ですし、それに、あなたの性格から言ってどうせ私の意見は通りませんし……行くだけ行きましょう』
ヴァンは肩をすくめながら言う。すると、それを聞いたエルは急に元気になった。
「ヴァン、ありがとう。
じゃあ行こうぜ？」
『やれやれ……現金な事で』
颯爽と外に向かうエルを見て、ヴァンは先程よりもずっと大きな溜め息をついた。
『一体どうなることやら……』
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