四季折々

野球と夏恋（前半）

　直樹は大きく息を吸って、構えた。

　「よし、来い」

　慎太郎のボールを呼ぶ声と同時に、振りかぶって投げた。うまく、指にボールがかかり、慎太郎のミットにきれいに入った。これでワンスストライク。次のサインもカーブだ。

　次のボールで決めなくてもいい、とりあえず、追い込んで楽にしよう、と直樹と慎太郎は思っていた。

　直樹は投げた。ボールはまたも、思惑通りいいコースに入った。

　慎太郎からストレートのサインが出て、思いっきり腕を振って投げた。

　ボールはバットに当たり、レフト前に落ちた。ランナーが一人、二人と帰ってくる。これで三点取られた。だが直樹は落ち着いていた。次の打者で終わらせると・・

　直樹は、気持ちで次の打者を抑えた。みんなでベンチに戻る。みんなはまだ、諦めていない。