時は幕末 風が吹く

通り魔

「最近、通り魔が多発している。髪の短い女だけを狙って刺すんだとよ」
　気をつけな、と先生が言った。
　すると、クラスの皆が一斉に凛華を見る。

　……それはそうだろう。
　このクラスで、髪が短いのは凛華だけなのだから。

「じゃあ、かいさーん」
　言うことだけ言って、先生はとっとと教室から出て行く。やる気がとことん無いやつだ、と誰かがボヤいた。

「凛華！あんた、気をつけなよ？」
　慌てて駆けてきた友達に言われ、あはは、と苦笑する。

「こんなに世界は広いんだよ？まさか、通り魔に刺されるなんて…。そんなの奇跡的だよ」
　そう笑って、鞄を持つ。
「それじゃあ、また明日ね」

　靴を履き、外へ出る。
　奇跡的だよ、なんて友達に大口叩いておきながら、本当は少し怖かったりする。少し、ね。

　なんだか早く帰りたくて、少し小走りで家へ急ぐ。
　…が、後ろに人の気配を感じて、固まってしまった。

　後ろ、後ろに、い、居る。
　サアアアーッと背中が冷たくなる。
　まさか。
　先程の、先生の話が頭の中を回る。通り魔が、髪の短い、髪の短い通り魔が！間違えた、いや、うわあああっ！

　そして、パニックになっている間に、ぶすり、と音がしてお腹のあたりが熱くなる。

「…………っ…」
　ゆっくりと、そこへ目を向ける。
　刃物の先が見えた。
　通り魔だ…！

　そう思った時にはもう遅く、体が前のめりに倒れてゆく。
　そして、もうだめだ、そう思って、ゆっくりと目を閉じた。

　倒れた場所。コンクリートであるはずの地面が、土になっている事にも気付かずに――。