シガレット。

出会い

夕方、帰るにはまだ早い。

とは言ってももう歩き疲れたし、緊張でくたくた。

手軽に休憩しようとネットカフェに入る。

必要事項をさらさら書き込む聖弥。

あ、聖弥って本名なんだ。

人間疑ってばかりはよくない。

警戒心は確かに必要だけれど。

会員カードを作るのにわたしもまた手を動かす。

受付を済ませて、飲み物をとってからブースに入る。

やっと足が伸ばせる。

名前をちゃんと知って警戒心も薄れたのか、ごろんと横になると聖弥も隣に寝転がってくる。

おいで、とばかりに腕枕を差し出されるから自然にくつろぐ。

電車の音がたまにガタガタと聞こえる。

密室。二人きり。やや暗い場所。

あまり深く考えないのが、わたしの悪い癖だ。

考えるときは考えるけれど、そうでないときとの差が激しい。

この場所のネットカフェ。

どんな音がするのかまで、ちっとも考えていなかった。

「バンッ！」

ふいにする窓を叩くかのような音。

体は強ばり、震えてくる。

今いる場所も忘れて、過去の記憶の中に放り出される。

あの日から、そろそろ一年が経つというのに捕らわれたまま。

聖弥が震えるわたしを抱きしめたけれど、わたしは記憶の中。