彼女がいなくなっても前に進めるか

心配性だった彼女

―――

「柊さん、お願いします。
…私に「速く」走る方法を教えてください。」

そう彼女に決意をあらわにしたような、凛とした表情で言われた。

そして今度は、僕がぴくっと肩を反応させてしまう。

そして、ぎりぎりと無意識にヒザにおいてある手を握り締める。

両の手のひらには汗がびっしょりとたまっていくのが感じられ、肺が締め付けられたように呼吸が苦しくなったような感じがした。

何故、「速く」走る方法を聞きたいのか。

そして、それを何故僕に聞くのか。

「速く」走る方法なら優太にでも聞けばいい、のに、何で、僕に。

その僕の切羽詰ったような表情を見て、遠山さんは頭を下げる。