背負う者

ケイ

　立ったまま見下ろしてくるケイに苛立ち、俺もゆっくりと立ち上がる。

「な、ナイスつっこみ」

　リョウが訳わかんないこと言って、俺より先に立ち上がった。

「えーっと……」

　俺とケイの間で両手を広げる。
　リョウの困った顔を見て、一瞬どうしようか迷ったけど……こいつには、サオリを殴った前科がある。

「武志」

　後ろから、背にそっと手を添えられた。少し小刻みに動く、細い指を。

「いいのよ。私、何されても文句言えないの」
「……？」

　この人は……どうしていつも、こいつを庇うのか。

「その女の言う通りだ！　そいつは――一生罪を背負って生きてくんだよ！」

　ケイはバカでかい声で叫んだ。
　だけど室内は、かなり大きめな音量でアップテンポな音楽が流れている。
　俺達のシートでの揉め事に……誰も気がつかない。
　その時。

「何も背負ってない人間なんか、いねぇよ」

　凜とした声が、ケイに向けられた。――真っ直ぐに。