新撰組異伝～隠者の士～

その壱

正直それだけでも足りないかもしれない。そこまでの相手だ。

真剣を持って敵対したなら、目を合わせた刹那に殺されてしまう。

　士として確実に強い存在を確信する。そして──、

一際高い音がした瞬間、優男の一刀によって、木刀を飛ばされていた。勝負は決まった。いや、初めからこうなることが誰もがわかりきっていたと言える。最初からまとも戦える相手ではなかった。動きすぎたせいと、相手の強さを肌で実感した恐ろしさ、両方の理由から背中にじっとりと絡みつくような汗が、幅の広い肩で息をしている男には気持ち悪く感じた。　

「ふうっ、なんとか今回は上手くいきましたね…」

　反対に優男は嘆息している割には、汗一つかいておらず涼やかに柔らかく笑う。髪を下ろすと確かに女性と見分けがつかないかもしれない。そのくらい整った顔立ちをしていた。

上手くいったとは、手加減がうまくいったのだ。普段の彼はこんな事はしないし、誰も彼には挑まないからだ。