どんとこいＳＳ

帰れない

「マスター、これをお代わりしたら帰ります」

　僕はグラスを掲げた。

「マスター、これは？」

「サービスです。火酒ばかりでは体に障りますからね」

「フルーツですか？」

「むべの実と言うのです。不老長寿の妙果とも」

「ムベノミ……」

「昔、天智天皇が琵琶湖のほとりへ狩りに出かけた時に、すこぶる元気そうな老夫婦に出会ったのです。健康の秘訣を尋ねると、この果実を食べているからと答え、なんと八人の子供達を育て上げたと言うのです」

「八人も！」

「それではと天皇が、それを食した感想が、【むべなるかな】で、以来、この果実は【むべの実】と呼ばれるようになったのです」

「なるほど」

「実は、この果実の注文主がいましてね。アラウンド還暦の世代の方ですが。そろそろ見える頃です」

　マスターは壁時計に眼を遣った。

　カラカランッと音が響く。

　視線を向けると……えっ？　ブロンドの女性だ。しかもブルーアイズ。碧眼の麗人と言うのは、こんな人を指すのだろう。彼女の赤い口紅が更に妖艶で僕は眼が釘づけになった。

　マスターがにこやかに挨拶している。

　まさかっ！　そんなっ！　どう見ても三十代だ。

　最早このままでは帰れない。

―了―