優しい魔法

１章

薄汚れた灰色の長袖のシャツの上に、紺のオーバーオールを着ている少女は、１６歳ぐらいだろう。

薄い茶髪を紐で後ろに結んだ彼女は、所々土で汚れている。洋服は勿論、顔や手も。

そしてなによりその少女は、手錠で両手を拘束していた。

少女は歩きながら、思う。

(ごめん…。ごめんなさい、村長)

月に照らされるその顔は涙に濡れているが、両手を縛った少女に拭う事は出来ない。

(あんなに良くして貰ったのに、私やっぱり村長のそばにはいられないよ)

嗚咽を漏らさないように、誰にも聞かれないように、静かに涙を流す少女の足取りは重くフラフラとしていた。

やがて少女は木で作られた大きめの門に着く。
山に村を作った時、彼ら村人は山の動物から野菜や身を守る為に、塀と門を作ったのだ。

(だからもう私なんか忘れて、自由に暮らして…。私に縛られないでいいんだよ)

そうして少女は門をゆっくりと開け、１人静かに村を出た。

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