短編集

オルゴールの話

そう苦笑する彼に私はずっと気になっていた事を聞いた。

「あなた、お名前は…？」

初めまして。シエル・アヴァレット・レイニです。

昨日はオルゴールが気になってすっかり自己紹介を忘れてた。
しかも互いに。

「ジェシ、うん、改めましてよろしく」

「はい、」と柔らかな笑みを湛えて僕の差し出した手を色白な手が握り返す。

「オルゴール、直りますか？」

「直る。大丈夫だよ。」

とても大切なんだろうな。声色で感じ取れる。
そんな事を考えながら鳴り止んでいる机のオルゴールを手に取りネジを回す。

「あれ…」

「？」

「ねぇ、君、これに触った？」

「え…」と一瞬ジェシは固まってそれから慌てて触ってないと言った。

「ただ…」

「…？」

ちょっと気まずそうに口を開いた彼女の言葉の続きを待つ。

「一緒に…歌いました」

一瞬僕はキョトンとしてそれから「あぁ、なるほど」と一人で納得した。

「つまり、君は……」

「…？」

途中で言葉を止めた僕を訝し気に見る。

何でもないよ、と言うと腑に落ちなさそうに、でも彼女は頷いてくれた。

「あの…オルゴールの修理代…いくらかかりますか？」

少し間を空けて、しかし僕が続きを言わないと悟ったのか彼女はそう切り出した。

「うーん…まだ深部まで見れてないから何とも…」

そんな曖昧な応えをすると彼女は不安気に「高すぎたら払えなくて…」と、小さな声で言う。